千和惠,大和歷史悠久的茶道世家千家的長女,家族在大和掌握數種生意甚至其家族在領主間也數有發言權,基本上可以算是當地數一數二的商家,族內在大和歷史上也出現過數位著名的茶道宗師,在那種家族環境下,她從小就受到嚴格的茶道和禮儀教育,也因為是商人世家的女兒,成年後的她也開始輔助其父親一部分的工作
她和路西尔一樣,想向家族證明自己的能力,但唯獨一點不一樣的是她是一位女性。
每當打算做出點甚麼就被百般阻撓,不僅是族內,周圍不看好她女性身份的大有人在,甚至有人去打壓,她自然也不甘心於此,在大和因為女性身份而碰壁的她,毅然決然來到這片陌生的大陸。
作為茶道世家,族內幾乎掌握著整個大和大半的茶葉生意,從記事開始就留意到會有外國的旅行商人來到自家的店購買茶葉,隨著漸漸成長,她意識到這也是一條銷路。
從觀察旅行商人購買的量和購買的次數來看,對岸的艾斯爾法特王國對大和的茶葉還是有一定的需求,然後她意識到這是一個機會。
大和境內會被阻撓的話那我去王國做茶葉生意你們就沒辦法了吧?
實際上還真拿她沒辦法,她也花了相當一段時間去說服身為家主的父親,但包括其父親在內的族人都不看好她,負責銷售茶葉的叔伯更是很清楚,哪怕是有市場,千和惠的這盤生意還缺少了一個重要之物。
當然,身為的家主的父親也很清楚,最後在和惠母親的勸說下勉強同意,然後就讓她帶著一批人浩浩蕩蕩過來到艾爾斯法特王國做生意。
至於為什麼同意?當然不完全是為了支持女兒的生意,倒不如說能不能做成並不重要,更多的是想讓她吃苦頭,收心養性。
但果不其然,一上岸開始在沿海城市做茶葉生意的她馬上就吃了個大瘪,人生路不熟再加上外國人這層身份開店過程中出現了各種各樣的問題,歧視之類的事情自然少不了,甚至還和本地一個商會關係搞的不太愉快。
雖然最後勉強把店開成了,但茶葉的銷量實在是相當殘念,結果不到第二個月就陷入經營困難。
正如所說的一般,來到外地的千和惠缺少了那重要之物正是人脈,身為初來報道的外地,這正是她無緣之物。
但她又何嘗不清楚?但不曾見識過困難的人往往總覺得自己能將其克服,但實際上開始著手進行時她才發現是自己想的太天真。
也在千和惠快要絕望之際,她和路西尔.蘭德克里斯相遇了。
本只是代替父親出差的路西尔在結束工作後意外打聽到這個地方最近開了一家賣大和茶的茶店,也想著正好能給家中那位愛喝大和茶的老爺子補充點存貨,但來到後才發現這家店居然是這么一位少女在經營著。
在來之前也打聽到不少情報的路西尔也是一眼就看出了這家店的情況,深感可惜的同時腦內也閃過一絲想法。
王國大部分人雖然都是紅茶派,但也有相當少部分人品嚐過由大和帶來的綠茶並對其醉心,雖然不多,但至少家里就有一個。
祖父阿尔拜羅是個很喜歡喝大和綠茶的人，經常可以看到他老人家喝茶的身影。
而且就路西尔而言,從以前在學園里建立的人際網絡,他記得認識的人里面也有那么幾個人提過家里的長輩也挺喜歡大和茶。
仔細一想就會發現不少,家里的祖父算一個,而且他老人家估計也有幾個茶友之類的人,還有學園同期幾個友人家中的長輩,而那些人又有各自的同好...
這一帶起來的人估計肯定不少,直接強硬收購的話大概會激起這個少女的反抗人吧,路西尔也正好想起和那個天才弟弟交談時先提到的名為「投資」這一概念。
於是在來店購入了一大批茶葉的同時,路西尔也進而向千和惠提議
"千和惠小姐,你們店可以接受我們蘭德克里斯家的「投資」嗎?"
"???"
為了來到這邊做生意的千和惠當然有好好學習這片大陸的語言,她也自問學的挺好,但哪怕是這樣她也沒聽過「投資」這個詞。
在路西尔為她講解過後,也僅僅是深思熟慮了一刻鐘就立馬答應,她很清楚沒有這份人脈再怎么做下去也不會有太大起色。
單論貴族身份而言,眼前這個男人還是個很大機會繼承伯爵家的長子,從聞名整個大陸的王立學園畢業,不管人脈還是資力都無可挑剔。
兩人商量好細節之後也立了一份契約作為證明,而接受了這個貴族家投資和恩惠的千和惠也自然清楚到底要做些甚麼。
路西尔也一樣,回去請示祖父後,明白他在打甚麼主意的老爺子也很干脆的給了幾個「茶友」的名字,考慮到可以從本地人手上買到最為正宗的大和茶他沒理由拒絕,不只是祖父這邊,路西尔也發揮他在學生時代就建立的人際網絡,寫信聯絡上了那些友人,整理下來他拿到了一份相當多名字的名單。
在路西尔這一番操作下來,千和惠的茶葉店則是大有起色,貴族嘛,花起錢來也是大手大腳的,而且茶葉本身也耐放,買的量自然也就多了。
不僅如此,買的貴族變多了,一些不在那份名單內又喜歡喝大和茶的貴族在了解到有家正宗的店後也紛紛來到千和惠的店購買茶葉,一通操作下來購買茶葉的人可以說已經比兩人最初想像的還要多。
茶葉店已經成功做起來了,路西尔也因為分成而賺了不少,雖然有些商會也因此眼紅,但考慮到有個伯爵家插了一手所以也沒個誰敢來挑事。
雖然大和茶的銷量還是和深入王國人心的紅茶沒法比較,但已經足夠讓她老家那群不看好她的人目瞪口呆了。
留在沿海領這邊已經沒有意義,所以她干脆把店搬來蘭德克里斯領,也因為生意的大成功,路西尔特意邀請她來到蘭德克里斯府第,而在這里她終於見識到那位總是被路西尔提在嘴上的天才弟弟。
在被邀請的茶會上,她見到了那個與兄長一樣有著一頭深藍色的頭髮,和俊朗的路西尔有著幾分相似但又多幾分稚嫩的少年,大概是因為自己穿著一身和服的關係,當時那個少年正好奇的打量著自己。
"對這身衣服很好奇嗎?這是大和的和服哦~"
"嗯,我知道的,我在有關大和的書里看過,不過姐姐你哪怕是在大和也是相當富有的人家吧?"
"!?"
初次見面甚至連話都沒說上幾句,眼前這個少年就已經看出自己出身不一般?
壓著內心驚訝的千和惠保持著微笑反而一副好奇的樣子
"啊拉,請問你是怎么看出來的?"
"和服的顏色,花紋,還有頭上的簪子!"
"!!"
被這么一毫的千和惠倒回過味來了,想著來到這個貴族家所以穿的莊重一點,雖然她沒有要隱藏的意思,但這么被看出來還是有點驚訝
"雷尔,這位大和姐姐所穿的和服是有甚麼意思嗎?"
同樣在這個茶會上的瑪安娜也是好奇起來,作為土生土長的王國人她對這方面的確不太了解,也開始打量起此時穿著一身紺藍色和服的千和惠
"我在有關大和的書里看到過,這位姐姐穿的和服這種藍色可不是普通的家庭可以穿的起,和服花紋和簪子上都是牡丹!那在大和象徵著富貴榮華,我猜姐姐的家族應該是相當有名且富有的商家對吧?"
不過這對雷尔克來說當然不是從書里看回來的知識,是前世在店里和在和服店工作的客人談話時意外聽來的,和服單單是顏色和花紋就有很多講究,當時最高級的和服顏色是深紫色,那種顏色可是禁止日本皇室以外的使用,紺藍色大概還要次兩個兩級但也不是普通家庭可以用的起。
"嗯,你年紀小小竟然如此了解我們大和真是讓人很意外呢,小女子名叫千和惠,你對我們家族也很了解嗎?"
"千?那個泡茶很厲害的千家嗎??"
((噗!?
顫抖了一下身子,下意識咬了下內嘴唇的千和惠努力讓自己笑容不垮下來。
眼前這個少年穿出自己的出身已經夠意外了,似乎還知道我們茶道世家千家的歷史嗎?
居然還一臉天真無邪的說「那個泡茶很厲害的千家嗎?」
不行,用那張天真的臉講著這個說法有點戳到笑點,被這么一說的話千和惠感覺已經可以想像到族內的老頭子們炸毛的模樣。
"雷尔你那個說法有點失禮吧?"
觀察著千和惠表情的路西尔似乎也覺得有點問題，那種個說法不管怎樣都好像很失禮的樣子
"啊!對不起!"
被這么一說的雷尔克也老實道歉了
"不,這並沒有甚麼大不了,我們家族也的確是大和的茶道世家,但沒想到雷尔克弟弟連我們千家也如此了解呢~"
"我只是偶尔記得幾個書中出現的名字而已啦~"
雷尔克會知道主要還是前世學日語的時候順帶把日本史也學了,大學副修當時還寫了份關於豐臣秀吉處死千利休之迷的報告。
談到這里的千和惠已經打起了十二分精神,已經不把眼前這個孩子作成一個普通的貴族少爺了。
一個13歲就對他國歷史如此清楚並從中看出自己出身的孩子實在不容小看,換著自己國家的13歲小孩搞不好還在玩泥巴呢。
雖然途中氣氛不太對,但這個茶會還是順利進行下去,也讓千和惠更進一步了解這個蘭德克里斯伯爵家。
茶會在愉快進行,但路西尔和千和惠賣大和茶雖然還算順利,但還是不夠,至少對千和惠來說這點程度還不足以族內的老傢伙們認同,但無奈的是王國終究還是紅茶的天下,大和的綠茶不管怎樣賣的還是沒有紅茶好。
就在路西尔和千和惠為此發愁之際,雷尔克卻開口了
"為什麼不試試把大和茶作為藥材賣給教會?"
"欸!?"
在場所有人在聽到後幾乎都無法理解,還能把大和的綠茶當成藥材?而且是賣給教會?再者教會的人會要嗎?
"和惠小姐,作為茶道世家一員的你應該很清楚大和茶是有著相當的提神作用吧?"
"嗯,這個我自己很清楚,但......"
從小幾乎是受到茶水浸泡長大的千和惠當然很清楚,還是很不理解
"對於要經常要一大早誦經和保持集中精神傳教講義的教士來說,有著提神作用的大和茶不是正好嗎?"
這時候家里的紅茶達人的瑪安娜小姐卻開口了
"雷尔,茶有著提神這點教會也當然很清楚,但比起大和茶,教會更多是會選擇大部人眾小喝到大的紅茶,每年教會購入的紅茶葉可是一點也不少。"
對於紅茶,瑪安娜小姐似乎很清楚,比起外地來的大和茶,王國人更願意喝土生土長的紅茶
"但實際上,單論提神效果大和茶其實是比紅茶要優秀很多哦!"
"這是真的嗎雷尔?"
抓到弟弟話題重點的路西尔問道
"嗯,之前因為很好奇所以偷偷拿了一些祖父的茶葉做實驗試過了,沒有經過太多加工的大和茶其實比紅茶還要保留住更多茶葉上的提神成分!"
"你居然敢拿祖父大人的茶葉...好吧,我會替你保密的,不過加工茶葉竟然會破壞掉茶葉本身提神的成份嗎......"
他再次意識到自己弟弟不是普通的皮,但路西尔似乎開始考慮這一概念的可行性
在雷尔克看來,對於長年都是飲用紅茶的王國人來說,跟本就不明白兩者的效果的差別,再加上加工茶葉的技術有限,這邊的紅茶提神效果其實並不優秀。
根據原世界的歷史,最早由種花引進日本的茶就是被作為藥材,主要效果嘛還是提神,對於當時要打座,念經的日本僧人來說,喝上一杯泡好的綠茶就是最有效的提神手段,甚至日本佛教臨濟宗的創始人榮西,後來被稱為榮西禪師還寫了一本「喫茶養生記」講述了許多茶的藥用價值,以茶的苦味養生,使得五行和諧已解末世病相。
"實際祖父大人應該最清楚吧?不然的話,路西尔哥哥你晚上工作的時候泡杯試試嘛,對於常年都喝紅茶的我們家來說,那個差別應該很容易就看出來。"
路西尔從弟弟那個自信的笑容已經覺得他說的十不離九,於是他看向了千和惠。
合作了一段時間的千和惠也回過味來明白他的意思。
"看來我也要再好好的品鑑一下王國的紅茶是否真的有著如此差別了。"
被這么一說的千和惠也回過神來重新思考,的確她哪怕是來到王國也不怎么喝本地的紅茶所以不知道差別,雖然在今天的茶會上她也喝到了紅茶,但因為味道不太習慣之外沒品出其他太大的意思。
但很快兩人就喝出差別,夜晚工作的路西尔也開始從紅茶改成大和茶,長年的喝茶的體感告訴他,今天晚上喝著大和茶工作的自己的確比以往喝著紅茶的自己要來的精神。而且持續了一段日子還有另一個明顯的問題。
千和惠那邊回去後也特意採購了多種王國的紅茶,身為茶道世家的長女,重新認真品鑑的她很快就喝出問題所在。
紅茶那股獨特香味是大和茶無論如何都泡不出來,但經過加工而產生獨有香味同時卻會讓茶本身提神的成份大為減少,回去後就拉著眾多侍從試喝著各種茶的她驗證雷尔克所說的話,也正如雷尔克所言一般,而且她還喝出了紅茶另一個的弱點。
次日路西尔和千和惠在了解到彼此得出的結論後馬上開始新的企劃,正如雷尔克所言,對於要誦經講教的宗教人士來說,提神用的茶固然無比重要。
但怎么打開教會的銷售路線就是問題了,哪怕是來到教會嘗試銷售大和茶,對方也以已經有了紅茶的理由拒絕。
雖然千和惠在銷售時已經有在遊說大和茶的提神效果比紅茶來的優秀,但教會那邊的人似乎沒當回事,似乎更多的是覺得對方是老王賣瓜,自賣自誇。
對此並不見得生氣的千和惠反倒笑著做出了一個大膽的決定。
「既然教會的諸位不相信的話,那小女子就把這批茶葉送給各位如何試用如何?過後就是諸位覺得茶葉不滿意而不買小女子也不會有半分怨言。」
不只是教會負責買賣的人,連千和惠身邊的隨從也愣了,大小姐這是瘋了嗎?換算教會那邊消耗的話這足足是一個月份量的茶葉耶?
但這可給教會的人整樂了,想著這個大和來的小丫頭大概是自家產的茶葉賣不出去想瘋了吧?而這白送的為何不要呢?於是喜聞樂見直接收下了,並表示出了一句非常經典的話。
「下次一定!」
當然,明眼人都看出來只是在敷衍,跟本沒有下次去買的打算。
教會的人收下茶葉還覺得撿了大便宜,內心仍不相信這種外地茶會比本地的紅茶來的優秀。
當隨從還在擔心大小姐是不是想瘋了的時候,殊不知這正正就是千和惠所想的一環,重新品鑑過兩國茶葉非常清楚兩種茶葉的優劣。
也正如她所想的一般,一個半月過後,幾個教會負責買賣的人怪不好意思的跑來自己家的店來買大和茶,也對她之前所說的話表示認同,大和茶的提神效果的確比綠茶要優秀。
至於原因...?
那大概就是喝了一個月白嫖的大和茶的教士們開始重新喝紅茶的時候開始覺得「不夠勁」了
綠茶的茶多酚含量自然不是經多重加工的紅茶可以比較,教士們也的確感受到這份強烈且濃郁的味道,但他們不知道的是只要開始喝上這一口之後就變的回不去了。
在這一個月都喝著茶多酚相當多的大和茶,身體慢慢開始習慣,一段時間下來再重新喝下茶多酚相對較弱的紅茶,提神效果會變得比較差,自然會覺得不夠味。
這也是千和惠在喝了許多兩國很多品種不同的茶後所得了的答案,現今王國紅茶的的弱點。
接下來的故事就比較簡單了,得到教會認同後的大和茶自然是在宗教人士之間非常的熱賣,一流的提神效果,甚至使得王國紅茶銷量一度減少,雖然引起了某些人事利益的不滿,但仔細調查就會發現這家茶葉店和著某個伯爵家挂勾所以沒有人敢對其出手,在眼紅的同時也沒辦法也只能想點別的主意。
愈是生意做的久的千和惠就愈是明白到這個道理,她真是不敢想像當初要是沒有當機立斷接受路西尔投資自己會經營成甚麼樣?
茶葉在王國大賣的消息已經傳回老家,畢竟茶葉的銷量和帶回來的資金是沒有辦法騙人的,家族在驚訝的同時也表示了會派更多的人手過來。
從最近收到父親的來信可以看出家族中已經沒有對自己再有異議,這次來到艾爾斯法特王國做茶葉生意可以說是大成功,其原因自然離不開路蘭德克里斯家的這兩兄弟。
所以每次雷尔克來到茶店,千和惠都會親自接待他,她很清楚眼前這個少年將來前途無可限量,深不可測。
而今天雷尔克來到茶店也不單純的是帶面包來喝茶,也是有另一個目的。
他向千和惠遞上了一份清單,千和惠接過後也好奇的看著,這些似乎都是想委托她從大和帶來的東西。
"蝦夷產的赤豆?還有無患子?還有......"
清單上的東西意外的多,有些東西則是在大和待久的千和惠也沒見過,甚至連名字也沒見過。
"啊,我在預防萬一在清單背後了圖,應該還是沒問題的吧?不過沒找到也沒關係啦和惠姐。"
"不行,這怎么可以呢?我們千家在大和的商界也是相當有地位的,小兼神你都叫了我一聲姐姐我肯定給你把清單上的東西都找出來!"
和雷尔克不一樣,下定決心的千和惠似乎是鐵了心要把清單的東西都找齊了。
"而且我直覺,這清單上有很一部分是為你兄長的商會所準備的吧?"
"還請你先對路西尔哥哥保密呢,我還沒研究好呢~"
"那就先讓我期待一番好了~"
果不其然千和惠馬上就猜到這孩子肯定是為商會準備研究新商品,當然她也有著自己的小心思,所以對於雷尔克是絕對支持的,清單上的東西不要說大和商界了,請人掘地三尺都給你找出來!
雖然心有所屬但她對這個總是平易近人小少爺很有好感,比路西尔還要沒貴族架子,不會盛氣凌人,交談間可以感覺到其充滿著學識,博學的程度甚至聊一些大和的話題也能有來有回,此刻她把條件各應下來對他的幫助,相對而言也是一種「投資」。
不過這時候突然想起甚麼的千和惠突然想起了甚麼提了一嘴
"小雷尔,你見過你的魔法老師了嗎?'
"還沒有耶,我聽路西尔哥哥說似乎明天會來。"
千和惠也自然聽路西尔說過弟弟有著天才般的魔法才能,她反倒沒有那么驚訝,更多是為那份才能感到理所當然。
雷尔克.蘭德克里斯到底還有甚麼不擅長之物嗎?
看著少年的神色似乎有點不安,但更多的則是期待。
"那我覺得你可以期待一下了,的是位很漂亮的女性呢~"
"欸欸!?真的嗎?路西尔哥哥沒有告訴我,我還以是個長胡子老法師呢~"
看著微笑的很開的千和惠,雷尔克覺得不像假話,而且和惠姐審美可以的,她都這么說了應該是很漂亮的人吧?
"你接你單子的時候我正好看到,就那一位而言身份有些特別呢~"
"該不會是不是人族吧?EMMMM~"
千和惠看著這孩子捏著下巴歪頭像個小大人般思考真是有趣,這孩子明顯察覺到她和路西尔沒有直接告訴他的意思所以也沒有強求,只是期待著會怎樣的一位人物。
不過想到時間也差不多了,雷尔克一口氣拿起杯子把剩下的茶喝光向千和惠道別。
"那我先回家好好期待明天了!拜拜和惠姐!"
"嗯!"
就在貴族小少爺走後不久,一個倩影就來到茶店。
千和惠看著這個彷彿來遲的身影不禁覺得有點可惜,可能這也是緣分吧?
"你好,莉婭娜小姐,能在這時候看到你的到來真是意外呢~ "
"來一杯烏龍茶就好,今天總算是把準備工作做好了,姑且也特意去買了一些更簡單的魔法書了,但聽說貴族家的少爺腦子都不太好來著..."
綠黃色馬尾的長髮少女來到茶店後輕輕伸了個懶腰,似乎的確工作了好一段時間,隨著她那姣好身材運動的,還有感受到一陣涼風而不自覺抖動的一對長尖的耳朵。
沒錯,這個少女是一位精靈。
看著少女的這般姿態,千和惠真是愈來愈期待那位小天才和這位精靈小姐碰上到底又會產生怎樣的火花呢?
"今天風真是很不錯呢~可以受到歡快的氣氛呢~最近是有甚麼好事發生嗎?"
感受著這份涼風的精靈少女舒爽般的輕笑著,因為種族關係每到一個地方她只要感受一下當地的風就能對那片土地有個大致的了解,人們要是過的幸福的話就會從吹起的風感受到愉快之意,反之則會感受到一陣不舒服惡感。
"真不愧是風精靈呢,要說好事的話當然有了,你也可以期待一下,至於那個貴族少爺嘛其實也是這家茶店的常客,是個博學且頭腦很好,很好相處的一個孩子哦。"
"欸~真的嗎?那就太好了,還想著是個頑皮又不好相處的小鬼呢~"
聽到千和惠這么一說的精靈小姐拍了拍豐滿的胸口安心了下來,雖是無意的動作但看的千和惠眼神一頓。
但良好的教養和社交經歷讓她的微笑固定不至於崩掉,自己雖然不算小但對方連人都不是跟本沒法比較。
不過小雷尔克你還是可以期待的哦?
期待一下你未來的這個精靈老師~
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